Journaliste puis écrivain.
Dès 1924, il se consacre à la littérature policière. Il écrira un nombre impressionnant de romans (dont les Maigret). Il ne participera pas au mouvement anarchiste, ne sera pas davantage un militant, mais lors d'une interview, il déclarera avoir fréquenté les anarchistes dès l'âge de 16 ans, ajoutant notamment: « Je me considère comme un anarchiste non violent, car l'anarchie n'est pas nécessairement violente, celui qui s'en réclame étant un homme qui refuse tout ce qu'on veut lui faire entrer de force dans la tête ; il est également contre ceux qui veulent se servir de lui au lieu de lui laisser sa liberté de penser ».
Simenon est mort à Lausanne, le 4 septembre 1989.