En Italie, des chercheurs pensent avoir mis au jour un bâtiment exceptionnel. (©Illustration/Par compagnie-17/Adobestock)

À Fano, dans la région italienne des Marches, les travaux de réaménagement de la Piazza Andrea Costa ont déclenché une série de fouilles préventives.

Ces dernières débouchent aujourd’hui sur une annonce qui pourrait s’avérer exceptionnelle : l’identification de la basilique décrite par Vitruve, présentée par le ministère italien de la Culture comme l’unique édifice attribuable « avec certitude » à l’auteur antique.

Qui était Vitruve ? Quels sont les éléments connus ce 22 janvier ? Actu Patrimoine vous donne les détails.

Une basilique « au centimètre près »

Le chantier révèle un plan rectangulaire avec colonnade périphérique : huit colonnes sur les longs côtés et quatre sur les petits.

Les colonnes mesurent environ 1,5 mètre de diamètre pour près de 15 mètres de haut, et étaient adossées à des piliers et parastases qui soutenaient un niveau supérieur.

Les archéologues assurent que la reconstitution du plan, fondée sur le texte de Vitruve, correspond « au centimètre » près à la basilique. 

Comment Vitruve décrivait le bâtiment

Dans le chapitre 1 de De Architectura, Vitruve évoque les basiliques, des bâtiments civiques liés au forum. Après des règles générales, il cite un exemple à Fano, qu’il dit avoir «implanté » et dont il aurait « supervisé la construction ».

Il détaille des proportions très concrètes comme des portiques latéraux de 20 pieds et des  colonnes d’environ 50 pieds de haut pour 5 pieds d’épaisseur : des dimensions très cohérentes avec celles décrites par les experts.

Qui était Vitruve ?

Marcus Vitruvius Pollio, dit Vitruve (Ier siècle av. J.-C.) était un architecte et ingénieur romain, surtout connu pour avoir rédigé De Architectura, un manuel mêlant théorie, technique, urbanisme et ingénierie.

Il y formule la triade firmitas–utilitas–venustas (solidité, utilité, beauté), devenue une base de la pensée architecturale occidentale, notamment à la Renaissance.

Son œuvre a notamment influencé Léonard de Vinci et Michel-Ange.  

Emil Vautrin - 22 janvier 2026 - Actu Patrimoine