Dans la ville de Wolin, qui abritait l’un des ports les plus actifs de l’Europe médiévale, les chercheurs ont exhumé de vieilles maisons inspirées d’établissements vikings. La découverte nourrit les interrogations autour de cette cité souvent associée à la légendaire forteresse de Jomsborg.

Quatre maisons millénaires, dont l’architecture rappelle celle des comptoirs vikings installés le long du front de mer de la Baltique, viennent d’être mises au jour par des archéologues polonais et danois dans la ville médiévale de Wolin (Pologne). Découvertes dans le quartier de Srebrne Wzgórze, littéralement « Colline d’argent », elles dateraient du XIᵉ ou du début du XIIᵉ siècle, explique le site scientifique Nauka w Polsce.

Ces fouilles ont été menées dans le cadre d’un projet de trois ans, mené par l’Institut d’archéologie et d’ethnologie de l’Académie polonaise des sciences et l’université d’Aarhus, qui vise à déterminer la contribution des marchands, artisans et colons scandinaves au développement de la ville slave et de son port commercial.

Des constructions atypiques

Quatre maisons bien conservées et des traces de trois autres structures endommagées ont été retrouvées sur place. Chacun de ses édifices reposait sur une plateforme de sable et d’argile d’environ cinq mètres sur cinq. Certaines possédaient un foyer, d’autres un four. Toutes ont été érigées les unes à côté des autres, seulement séparées par des canaux de drainage d’une cinquantaine de centimètres de large.

« La construction ressemble fortement à celles des centres artisanaux et commerciaux scandinaves fondés par les Vikings autour de la mer Baltique », indique l’archéologue Wojciech Filipowiak. Cette similitude ne prouve pas encore que les habitants, ou ceux qui ont construit ces maisons, étaient eux-mêmes scandinaves, mais elle suggère que Srebrne Wzgórze revêtait une importance particulière pour les communautés vikings.

Des échanges internationaux avérés

Autour des habitations, les fouilles ont révélé des perles en verre et en ambre, des ornements métalliques, des poteries, des ossements d’animaux et surtout des pierres à aiguiser provenant de carrières norvégiennes. Ces dernières fournissent la preuve que Wolin était pleinement intégrée aux réseaux commerciaux qui reliaient alors la Scandinavie, les territoires slaves et le reste de l’Europe du Nord.

Située près de l’embouchure de l’Oder, Wolin est devenue dès le IXᵉ siècle l’un des principaux ports de la Baltique méridionale, où matières premières et produits artisanaux étaient échangés. Les archéologues estiment que sa population était majoritairement slave, mais attirait également des marchands, des voyageurs ou des membres de l’élite scandinave.

En outre, cette découverte relance les débats autour de Jomsborg, la légendaire forteresse viking évoquée dans les grandes sagas nordiques. Certains historiens pensent depuis longtemps qu’elle se trouvait à Wolin ou du moins à proximité. Aucune confirmation n’a, à ce jour, été apportée.

Elodie Falco, Journaliste - 20 juillet 2026

Les sources de cet article : Nauka w Polsce

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