Un casque en bronze datant du IVe siècle avant J.-C. a été découvert en Pologne, marquant une découverte historique sans précédent pour le pays et l'archéologie européenne. Le casque, mis au jour dans la région de Mazovie, est le plus ancien jamais trouvé en Pologne, et l'un des rares exemplaires de ce type existant dans le monde. Ce trésor celtique, découvert après cinq semaines de fouilles dans le site archéologique de Łysa Góra, soulève des questions sur la présence des Celtes en Europe centrale et sur les routes commerciales de l'âge du fer.
EN BREF
- En septembre 2023, une équipe du Musée Archéologique d'État de Varsovie et de l'Université de Varsovie a découvert un casque celtique en Mazovie, Pologne.
- Ce casque en bronze du IVe siècle avant J.-C., le plus ancien trouvé en Pologne, remet en question les idées sur la présence celte en Europe centrale.
- Cette découverte incite à réévaluer les routes commerciales et les interactions culturelles des Celtes à l'âge du fer.
L'archéologie, en tant que science historique, repose sur la découverte et l'interprétation des vestiges matériels laissés par des civilisations anciennes. Chaque artefact mis au jour offre une fenêtre unique sur le passé, permettant de mieux comprendre les modes de vie, les échanges commerciaux et les conflits des sociétés disparues. Récemment, une équipe de chercheurs du Musée Archéologique d'État de Varsovie, en collaboration avec l'Université de Varsovie, a révélé un casque celtique exceptionnel en Pologne, dans la région de Mazovie.
Datant du IVe siècle avant notre ère, ce casque est le plus ancien jamais découvert dans le pays. Cette trouvaille inédite, qui remet en question les idées établies sur la présence des Celtes en Europe centrale, offre de nouvelles perspectives sur les routes commerciales et les interactions culturelles de l’âge du fer.
Un artefact exceptionnel : le casque de Łysa Góra
La découverte d'un casque en bronze datant du IVe siècle avant J.-C. en Pologne constitue une avancée majeure pour la compréhension de l'histoire celtique en Europe centrale. Il se situait sur le site de Łysa Góra, une colline située en Mazovie. Au centre-est de la Pologne, elle abrite un site archéologique important, lié à plusieurs phases d'occupation humaine, notamment à l'époque préhistorique et médiévale. On y trouve d’ailleurs des traces de fortifications. Les premiers signes d'occupation remontent à la culture lusacienne. Elle occupait la Pologne, parties de la République tchèque, la Slovaquie, l'est de l'Allemagne et l'ouest de l'Ukraine à la fin de l'âge du bronze et au début de l'âge du fer.
Le casque en bronze est le plus ancien jamais mis au jour dans le pays. Cela souligne sans conteste son importance archéologique. En effet, les casques celtiques de cette période restent extrêmement rares, avec seulement quelques exemplaires retrouvés à travers le monde. Cette rareté s'explique par la fragilité des matériaux utilisés, principalement le bronze, et par les conditions de conservation souvent défavorables. De plus, peu de casques celtiques de cette époque ont survécu aux pillages, aux guerres et à l’érosion du temps. En outre, on les réutilisait souvent en les fondant, ce qui limite le nombre d'exemplaires restants.
Avant que des caractéristiques distinctives ne confirment qu'il s'agissait d'un casque de La Tène ancien, on pensait d'abord qu'il s’agissait d’un récipient en bronze. La culture de La Tène constitue une société européenne de l'âge du fer. Elle a prospéré dès 450 avant J.-C., avant d'être conquise par la République romaine au premier siècle avant J.-C.
Une découverte qui bouleverse les hypothèses sur les Celtes en Pologne
La découverte se déroula après cinq semaines de fouilles sur le site de Łysa Góra. Elle met donc en lumière la présence inattendue des Celtes dans cette région. Le casque se voyait accompagné de plus de 300 trésors archéologiques. Parmi eux se trouvent des haches, des pointes de lance, une épée et un harnais décoratif. Ils suggèrent des interactions économiques et culturelles plus vastes que prévu.
Ce casque celtique remet en cause les idées établies sur la répartition géographique des Celtes dans cette région. Jusqu'à présent, les chercheurs supposaient que la présence celte se limitait au sud de la Pologne. Des découvertes similaires y avaient été faites, notamment le casque de Siemiechów, datant du Ier siècle avant J.-C.
© B. Kaczyński. Państwowe Muzeum Archeologiczne
Or cette nouvelle trouvaille, située bien plus au nord, prouve que l'influence celtique s'étendait beaucoup plus loin que ce que l’on croyait. Le fait que ce casque soit plus ancien que toutes les autres découvertes similaires en Pologne renforce son importance, non seulement pour le pays, mais aussi pour la compréhension des migrations celtes dans l'Europe de l'âge du fer. Les chercheurs doivent désormais repenser la présence celte dans cette partie de l’Europe, ainsi que leur influence culturelle et économique.
Réévaluation des routes commerciales européennes
Ces découvertes sur le site de Łysa Góra ont ainsi radicalement changé la perception des routes commerciales à l’âge du fer en Europe centrale. Les objets trouvés témoignent non seulement de l’expertise technique des Celtes, mais aussi de leurs interactions avec d’autres peuples. Les éléments de harnais décoratifs en bronze, notamment, indiquent des échanges culturels sophistiqués. Ils seraient possiblement liés au commerce de produits de luxe comme l’ambre, une ressource précieuse à cette époque. La présence d’une telle diversité d’objets laisse penser que cette région n'était donc pas isolée. Elle constituait plutôt un carrefour commercial important, reliant différents réseaux d’échanges européens. Les Celtes, autrefois perçus comme confinés au sud de la Pologne, semblent ainsi avoir joué un rôle clé dans ces échanges qui s'étendaient au-delà de leurs territoires traditionnels.
Les fouilles ont également révélé des fortifications et des traces de brûlures. Elles suggèrent des conflits entre les Celtes et les Vandales. Ce dernier constituait un peuple germanique originaire de la région de la mer Baltique. Ils migrèrent vers le sud au cours du IVe siècle. Ils établirent finalement un royaume en Afrique du Nord et saccagèrent Rome en 455, marquant l’histoire antique.
Ces possibles conflits complexifient encore davantage le tableau des échanges. La région de Łysa Góra, loin d’un simple centre commercial, représentait un lieu stratégique en termes de pouvoir et d’influence. Les échanges d'objets en fer et en bronze, combinés à la circulation de matières premières, montrent que cette zone faisait partie d’un réseau commercial plus large qui traversait l’Europe. Il reliait la mer Baltique aux régions méditerranéennes. La redécouverte et la réévaluation de ces routes commerciales révèlent l’importance des contacts économiques à longue distance à cette époque. Elles mettent en lumière des connexions que l'on soupçonnait à peine auparavant.
Laurie Henry - www.science-et-vie.com - 9 septembre 2024
