Elles vont en séduire plus d’un.
Imaginez la scène, actuellement trop fréquente au Royaume-Uni : un ménage à faible revenu en difficulté, peut-être une famille monoparentale, qui a été malmené de toutes parts au cours des trois dernières années. Peut-être que le principal soutien économique a perdu son emploi ou que sa petite entreprise s’est effondrée pendant le confinement. Une tragédie a peut-être frappé la famille et l’un des parents est « décédé subitement », décimant ainsi les finances du ménage. Ensuite, la crise du coût de la vie a frappé, et aujourd’hui, de nombreuses familles ne peuvent plus payer la facture de chauffage ou le loyer qui ne cesse de grimper (le loyer moyen au Royaume-Uni est aujourd’hui de 1172 £ par mois, ce qui signifie qu’une personne travaillant à temps plein au salaire minimum aurait, après avoir payé le loyer, 378 £ pour passer le reste du mois – y compris pour couvrir ses factures d’énergie, qui dépassent aujourd’hui 200 £ par mois en moyenne, même pour un usage modéré).
Si une famille a de très jeunes enfants, elle doit, d’une manière ou d’une autre, trouver de l’argent pour les faire garder pendant qu’elle travaille, et le coût d’une place en crèche à plein temps pour un enfant de moins de deux ans dépasse les 1000 £ par mois.
Pour les enfants plus âgés, les familles doivent maintenant trouver des services de garde d’urgence pour faire face aux grèves continues des enseignants, négocier avec des employeurs pas nécessairement sympathiques pour « travailler à domicile » (et comme nous le savons tous, « travailler à domicile » en présence de jeunes enfants est un peu une contradiction dans les termes, ou plutôt, vous travaillerez très dur, mais pas à votre travail rémunéré).
Nous en sommes déjà à un point extraordinairement dickensien où les familles affamées et frigorifiées doivent recourir à la fois aux « banques alimentaires » et aux « banques chaudes » (des centres contrôlés par l’État qui distribuent de la nourriture et de la chaleur aux nécessiteux – bienvenue dans le monde des workhouses 2.0) pour survivre, et comme le Royaume-Uni s’enfonce encore plus dans la crise du coût de la vie et que les entreprises et les grands employeurs continuent de s’effondrer, cette situation ne peut qu’empirer.
Donc, si une personne vit les expériences décrites ci-dessus (et beaucoup le font, et d’autres le feront bientôt), imaginez ce qu’elle ressentira lorsque le gouvernement arrivera et dira « devinez quoi ? Nous avons la réponse à toutes vos prières ! Tout d’abord, nous allons vous verser un revenu de base universel, de sorte que vous n’aurez plus besoin d’aller travailler – plus de longs trajets coûteux, plus de frais de garde d’enfants exorbitants – vous pourrez simplement rester à la maison, vous occuper de vos enfants et regarder Netflix. Nous avons nationalisé les compagnies d’énergie, donc il y en aura assez pour garder le chauffage toute la journée.
Le loyer ? Ne vous inquiétez pas pour ça. Nous supprimons l’accession à la propriété et les grandes banques rachètent toutes les maisons. Ne vous inquiétez pas, vous pouvez rester dans votre maison, et nous paierons le loyer pour vous – vous ne louerez simplement plus à ce gentil couple en bas de la rue, parce qu’ils ne seront plus propriétaires – comme personne ne le sera.
Vous n’avez plus besoin de vous soucier de l’utilisation d’une voiture – ces énormes frais d’essence, d’assurance, ces coûteux contrôles techniques – car non seulement vous n’avez pas besoin d’aller au travail, mais vous n’avez pas non plus besoin d’emmener vos enfants à l’école. Non, non, tout se passe en ligne maintenant – vous savez à quel point ces enfants aiment leurs écrans ! Nous avons l’IA pour leur enseigner maintenant, bien mieux que ces fichus enseignants humains et leurs revendications pour de meilleurs salaires et conditions. Nous occuperons les enfants toute la journée grâce à une technologie VR étonnante, et tant que vous êtes dans la maison, vous pouvez faire ce que vous voulez – Netflix, Facebook, FaceTiming avec vos amis – nous vous couvrons.
N’aurez-vous pas besoin de votre voiture pour faire vos courses ? Non, non. Nous avons ces superbes nouveaux districts locaux, basés sur la communauté, vous voyez. Tout ce dont vous avez besoin – épicerie, vêtements, articles ménagers – sera disponible à moins de 15 minutes de marche de chez vous, et si vous ne pouvez pas faire le trajet, nos blaireaux de livraison apporteront vos achats directement à votre porte. Attendez, qu’est-ce qu’il y a ? Vous avez des amis et de la famille que vous devez aller voir en voiture ? Hey, n’avons-nous pas tous été habitués à ces incroyables réunions de famille basées sur Zoom pendant le confinement ? N’est-ce pas plus économique et plus pratique de voir ses proches en ligne, sans parler de la sécurité, bien sûr ? Je ne voudrais pas que vous attrapiez un méchant virus ! »
Lorsque l’offre de villes de 15 minutes est replacée dans le contexte plus large de ce que de nombreuses familles doivent actuellement combattre, la réalité est qu’il s’agit d’une offre exceptionnellement attrayante – une option bien plus attrayante que le type de vie décrit dans les premiers paragraphes de cet article. L’avenir du revenu universel/écoles en ligne doit être considéré comme intégré dans les plans, car c’est le seul moyen de garantir une conformité de masse aux diktats des 15 minutes. Il est évident que si vous devez aller travailler ou emmener votre enfant à l’école, vous ne pouvez pas vous conformer aux villes de 15 minutes – mais une fois que vous et votre enfant serez capables, grâce au revenu universel et à la technologie, de rester à la maison toute la journée, vous le pourrez.
Je sais qu’il y a eu beaucoup de moqueries et de railleries à l’idée de « confinements climatiques », du genre « oh, vous, les théoriciens du complot, vous pensez que le gouvernement va nous enfermer dans nos maisons pour changer le temps ? ». Non, ils ne vont pas nous « enfermer » dans nos maisons, car ils n’en auront pas besoin. Si vous n’avez pas de travail (puisque vous bénéficiez du revenu universel), si vos enfants n’ont pas d’école (puisqu’ils vont dans des académies en ligne gérées par l’IA), si des robots et des drones de livraison vous apportent tous vos achats… alors, de manière réaliste, combien de fois aurez-vous besoin de quitter la maison ?
Le concept de la ville de 15 minutes entraînera inévitablement une augmentation considérable du temps que les gens passent chez eux, sans qu’aucun élément de « confinement » ou de force physique ne soit nécessaire. En dehors de l’école, du travail et des achats, la principale raison pour laquelle les gens quittent leur domicile est de voir leur famille et leurs amis, mais avec la nature hautement transitoire et mobile de la société moderne, très peu de gens ont des amis et de la famille qui vivent à 15 minutes à pied. Ce n’est pas mon cas et je connais des gens dans mon quartier, mais pas à ce point. N’oubliez pas qu’à une vitesse de marche humaine normale, 15 minutes représentent moins d’un kilomètre.
N’oubliez pas non plus que les lieux que les gens utilisent habituellement pour rencontrer leurs amis – les pubs, les cafés et les autres branches de l’industrie hôtelière – s’effondrent à un rythme toujours plus rapide, une attaque coordonnée contre les établissements qui facilitent la socialisation et la mise en réseau, car cela peut conduire à l’organisation, et une résistance correctement organisée est la chose que l’establishment maléfique craint le plus. C’est pourquoi ils s’acharnent depuis si longtemps sur la grande institution britannique qu’est le pub (sous couvert de fausses préoccupations concernant « notre santé », ce qui est toujours la façon dont les dictateurs de la pire espèce imposent leur tyrannie).
Ce qui me préoccupe particulièrement dans ce futur putatif, c’est que j’ai, en fait, déjà vécu dans une ville de 15 minutes. Comme beaucoup d’entre nous, d’ailleurs. À l’époque, on ne les appelait pas ainsi, bien sûr, on les appelait des campus universitaires – des campus « fermés », où toutes les installations se trouvent dans un endroit centralisé, plutôt que d’être réparties dans toute une ville, comme c’est le cas des universités de Warwick et de Keele (où j’ai grandi).
Laissez-moi vous parler de la « ville de 15 minutes » du campus de Keele. Keele se trouve au sommet d’une colline, ce qui la rend à la fois physiquement et symboliquement « séparée » de la conurbation plus large du North Staffordshire dans laquelle elle se trouve. À l’instar des villes de 15 minutes prévues, aucune barrière physique ne sépare Keele du reste du monde, mais elle reste néanmoins séparée. À Keele, tous les étudiants de première et de troisième année sont assurés d’avoir une chambre sur le campus, et de nombreuses familles du personnel sont encouragées à y vivre également. Keele n’est pas une grande ville, et vous pouvez vous rendre à pied d’un côté à l’autre en 15 minutes environ. Outre les logements et les bâtiments universitaires, Keele dispose d’une petite parade de magasins, dont une épicerie (toujours mal approvisionnée), un marchand de journaux, une librairie et (hélas) une pharmacie. Il y a également un bâtiment tentaculaire de l’Union des étudiants datant des années 1960, qui abrite divers bars et restaurants bon marché. À quelques minutes de marche de là, il y a un centre sportif, avec une salle de gym, des courts de squash et des terrains de football.
Donc, techniquement, vous avez tout ce dont vous avez besoin pour la durée de votre séjour à l’université, et vous n’avez jamais besoin de partir.
Et il était assez incroyable d’observer le nombre d’étudiants qui ne l’ont plus ou moins jamais fait. Même si les gens venaient de tout le pays (et même du monde entier) pour étudier à Keele, quelque chose d’étrange et d’un peu sinistre leur arrivait une fois qu’ils étaient entrés dans ce qu’on appelait communément « la bulle Keele ». Ils s’y sentaient si bien, ils en étaient presque dépendants, qu’ils ne voulaient plus en sortir.
Ne vous méprenez pas : il y avait et il y a encore beaucoup à dire sur une communauté aussi soudée et interdépendante. Les gens sont tombés amoureux de Keele parce que la combinaison des magnifiques terrains semi-ruraux et de la communauté amicale et inclusive leur a donné un avant-goût de ce qu’était la vie autrefois, lorsque les gens vivaient dans de petits villages et que tout le monde se connaissait (comme le dit la blague bien connue sur Keele et les environnements similaires, la meilleure chose est que tout le monde se connaît : et la pire chose est que tout le monde se connaît).
Cependant, il est parfaitement possible d’atteindre un équilibre sain – de profiter de l’atmosphère de village que procurent les petites communautés entrelacées, mais aussi de les quitter régulièrement et d’explorer le monde extérieur, dans toute sa magnifique diversité et son choix. Keele n’était qu’à une heure de route ou de train des grands centres culturels métropolitains, tels que Manchester et Birmingham, mais il était spectaculairement inhabituel pour les étudiants de Keele de profiter de ce fait, ou même d’aller quelques kilomètres plus loin dans les centres urbains (alors) florissants de Newcastle-under-Lyme et Hanley. Je ne dis pas qu’ils ne l’ont jamais fait, mais que c’était beaucoup plus rare que vous ne le pensez, pour des jeunes gens énergiques coincés au sommet d’une colline qui avait très peu d’atouts en termes de variété de lieux et d’expériences. En effet, lorsque j’y vivais, il n’y avait vraiment que deux endroits où les étudiants pouvaient sortir le soir – le bar de l’Union des étudiants et le pub Golfer’s Arms (ce dernier a depuis fermé).
Il semblait étrange et invraisemblable que de jeunes adultes venant de villes vibrantes et excitantes comme Londres, et plus loin, soient heureux avec si peu de variation et de choix, mais quelque chose semblait leur arriver une fois qu’ils entraient dans la « bulle Keele », pas tout à fait différent de l’institutionnalisation. Les gens « plaisantaient » sur le fait qu’ils avaient peur de quitter la bulle et de s’aventurer plus loin (par exemple dans l’univers sauvage de Morrison à Newcastle), mais, comme pour beaucoup d’humour, le comique venait du fait qu’il y avait un élément considérable de vérité.
J’ai également connu un grand nombre d’étudiants qui ont prolongé leurs études bien au-delà de ce qu’ils avaient initialement prévu, en passant des masters, des PGCE, des doctorats, non pas parce qu’ils étaient particulièrement passionnés par leur sujet, mais parce qu’ils étaient tellement attachés à Keele, et tellement dégoûtés de (peur de) partir.
Comme je l’ai dit, je ne suis pas tout à fait contre cela et l’environnement douillet et accueillant de Keele a eu de nombreux avantages – j’y ai passé certains des meilleurs moments de ma vie – mais voici la chose : la raison pour laquelle les gens l’appréciaient tant était leurs relations sociales. C’est parce qu’ils vivaient avec de nombreux amis différents, et en voyaient des dizaines d’autres chaque fois qu’ils allaient aux cours, faire leurs courses ou aller au bar du SU. Il n’y avait pas que les « services essentiels » auxquels ils pouvaient accéder en 15 minutes, il y avait aussi leurs meilleurs amis, les plus proches, et cela – évidemment – fait une différence colossale.
Une fois les années d’études terminées, pratiquement personne ne vit à proximité de ses amis les plus proches et de sa famille, et c’est à dessein. Nous avons été intensivement manipulés socialement pour partir loin de chez nous à la première occasion et pour considérer le fait de rester près de l’endroit où nous sommes nés comme une marque de manque d’ambition et d’étroitesse d’esprit.
Si les ingénieurs sociaux avaient introduit les « villes de 15 minutes » il y a 100 ans, cela n’aurait pas vraiment fait de différence pour qui que ce soit, puisqu’ils y vivaient plus ou moins de toute façon.
Mais après un siècle de fractures et d’éparpillement des familles et des communautés, cela va faire une énorme différence maintenant.
Ce n’est pas une coïncidence (il n’y en a jamais eu sur la scène mondiale) que les maîtres des lieux aient attendu que nous ayons plus de ménages à un seul occupant qu’à n’importe quel autre moment de l’histoire, avec des gens plus seuls et déconnectés que jamais, pour nous imposer les villes de 15 minutes. Comme tout bon agresseur, ils veulent que nous soyons complètement coupés et isolés, afin de pouvoir exercer un contrôle maximal, et avec les villes de 15 minutes, pour beaucoup, ils y parviendront.
Bien sûr, à un niveau individuel, nous pouvons choisir de ne pas nous conformer à leurs agendas dans la mesure où cela est pratique et possible, mais en nous opposant aux villes de 15 minutes à un niveau plus large, civique et politique, nous devons être très conscients de l’attrait que ces projets vont avoir pour de nombreuses personnes, et de la façon dont ils pourraient devenir séduisants et subsumants, une fois que les gens seront effectivement institutionnalisés – « dépendants » de la routine et de la sécurité des petites villes, et craignant de s’aventurer plus loin (et d’après mes propres expériences, je peux voir que cela se produit beaucoup plus rapidement que l’on pourrait s’y attendre).
Nous savons que la peur est l’arme de prédilection de l’ennemi, et comme la menace du « virus » perd de son pouvoir, ils doivent nous inculquer la peur par d’autres moyens. Ainsi, pour gagner cette bataille particulière, il est impératif que nous soyons capables de faire comprendre aux autres de manière efficace que, malgré tous les avantages superficiels apparents qu’une ville de 15 minutes peut offrir, elle n’est finalement pas dans notre intérêt. J’aimais ma « ville de 15 minutes » de Keele – mais j’aimais aussi les excursions d’une journée à Birmingham, Manchester et Sheffield ; j’aimais explorer les sommets et les lacs ; j’aimais rencontrer de nouvelles personnes que je ne croisais pas à chaque fois que je faisais les courses. Enfin – et c’est là l’essentiel – j’ai cessé d’aimer ma ville de 15 minutes et je l’ai même trouvée morne et déprimante, une fois qu’il n’y avait plus personne que je connaissais.
Étant donné que, après l’université, presque personne n’a d’amis ou de famille dans un rayon de 15 minutes, ces environnements hyperlocaux planifiés n’ont rien à voir avec l’amélioration de la « communauté » ou le renforcement des liens sociaux de quiconque. Au contraire : comme tout le monde vit si loin les uns des autres, cela conduira inévitablement à ce que plus de gens que jamais se sentent seuls et coupés du monde.
En réalité, les villes de 15 minutes ne sont rien d’autre qu’une tentative à peine voilée de l’État tyrannique et obsédé par le contrôle de nous faire entrer dans des prisons numériques de surveillance (« SMART ») à bas prix, où ils peuvent surveiller tous nos mouvements. Si vous comparez les dépenses liées à l’hébergement d’un prisonnier traditionnel à celles liées au versement d’une allocation de logement et d’une allocation de revenu universel à une personne dans une ville de 15 minutes où elle n’a que très peu de raisons de sortir de chez elle, vous verrez que cette dernière option est beaucoup plus économique – et aussi, bien sûr, que les prisonniers qui ne réalisent pas qu’ils sont en prison essaient très rarement de s’échapper.
Miri Anne Finch
Source : Miri AF (traduction Réseau International)
